On ne dit pas fier comme un bar-tabac ou comme un p'tit banc ... mais comme Artaban ! Du moins, c'est de cet illustre inconnu qu'il s'agit dans cette expression, qui traduit une fièreté excessive.

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~complément du 10-08
L'expression "être fier comme Artaban" trouve son origine avec Artaban, le héros d'un roman-fleuve écrit par La Calprenède (1610-1663) auteur à la mode du temps de Mme de Sévigné.

Dans cette épopée en 12 volumes éditée en 1662, "Cléopâtre" La Calprenède met en scène Artaban un personnage orgueilleux et bêta. Cette oeuvre n'a laissé quasiment aucun souvenir si ce n'est l'expression "fier comme Artaban" qui, elle-même, se dégrade quelque peu parfois pour devenir «fier comme un bar-tabac» (Coluche), ou encore «fier comme un p'tit banc».

On utilise l'expression "être fier comme Artaban" pour se moquer, évoquer la fierté et la vanité d'une personne, ou son apparence (une démarche un peu martiale, un port assez hautain peuvent suggérer l'emploi de cette expression).On pourrait dire aussi "fier comme un paon" ou "fier comme un coq".